BMW llevará el iX5 Hydrogen a la producción en serie en 2028
BMW mantiene su apuesta por la pila de combustible y planea lanzar en 2028 su primer modelo de hidrógeno producido en serie. El iX5 Hydrogen no servirá únicamente como prototipo experimental, sino que se comercializará de forma convencional. BMW lo considera un complemento del automóvil eléctrico de batería, especialmente para clientes que necesitan mucha autonomía y paradas breves para repostar.
La base será la conocida gama BMW X5. La propulsión propiamente dicha seguirá siendo eléctrica, pero la electricidad procederá principalmente de una pila de combustible alimentada con hidrógeno. Una batería de alto voltaje almacenará temporalmente la energía, ayudará durante la aceleración y recogerá la energía recuperada al desacelerar.
Hasta 750 km con unos siete kilogramos de hidrógeno
BMW anuncia para el futuro modelo de producción una autonomía de hasta 750 km. Para ello se almacenarán unos siete kilogramos de hidrógeno. El repostaje debería durar menos de cinco minutos, por lo que sería tan rápido como en un vehículo convencional con motor de combustión.
El nuevo sistema de pila de combustible se desarrolla conjuntamente con Toyota. La tercera generación deberá ser más compacta, eficiente y económica de producir. BMW también empleará componentes de sus modelos eléctricos de batería para reducir los costes de desarrollo e integrar las cadenas de suministro existentes.
| Aspecto | Objetivo de BMW para el iX5 Hydrogen | Obstáculo decisivo |
|---|---|---|
| Lanzamiento | 2028 | Para entonces deberá existir una demanda suficiente |
| Autonomía | Hasta 750 km | La cifra deberá confirmarse en el vehículo de producción |
| Cantidad de hidrógeno | Unos 7 kg | Los elevados precios del combustible aumentan los costes de uso |
| Tiempo de repostaje | Menos de 5 minutos | La ventaja solo cuenta si hay una hidrogenera disponible |
| Tecnología | Pila de combustible, batería y propulsión eléctrica | Más compleja que una propulsión exclusivamente por batería |
Steyr prepara la producción en serie
La producción del sistema de pila de combustible se está preparando en Steyr, Austria. De este modo, el proyecto también adquiere relevancia industrial para la región DACH, formada por Alemania, Austria y Suiza. La planta ya es un centro importante para los sistemas de propulsión de BMW y, paralelamente, asume tareas relacionadas con los modelos eléctricos de la Neue Klasse.
BMW apuesta así deliberadamente por varias vías tecnológicas. Al mismo tiempo, el fabricante impulsa su plataforma eléctrica de batería con tecnología de 800 voltios, como muestran los planes para el BMW iX1 de la Neue Klasse. Por tanto, la pila de combustible no sustituye esta estrategia, sino que la complementa.
La red alemana de hidrogeneras se reduce
Actualmente, el principal punto débil no está en el vehículo, sino fuera de él. En Alemania solo siguen operativas unas 50 hidrogeneras de acceso público. Dos años antes todavía había más de 80.
Además, una proporción creciente de la infraestructura se está orientando a autobuses y camiones con sistemas de 350 bares. Los turismos de hidrógeno suelen utilizar una presión de almacenamiento mayor. Por ello, una estación para vehículos industriales pesados no constituye automáticamente una solución práctica para el uso diario de un turismo con pila de combustible.
En consecuencia, el breve tiempo de repostaje pierde parte de su ventaja práctica. Cinco minutos en el surtidor sirven de poco si los conductores deben hacer un gran desvío para llegar hasta él o si la única estación accesible no está disponible. La red de carga rápida para automóviles de batería ya es considerablemente más densa a lo largo de las principales rutas de larga distancia.
El hidrógeno sigue siendo caro para los turismos
El iX5 Hydrogen también parte de una situación difícil en cuanto a los costes de uso. Tomando como ejemplo un consumo de 1,3 kg de hidrógeno cada 100 km y un precio de 19 euros por kilogramo, los costes energéticos ascenderían a casi 25 euros cada 100 km. Esto no constituye expresamente una previsión de consumo para el futuro BMW, pero sí ilustra el desafío económico.
La causa también está en la cadena energética. Primero se emplea electricidad para producir hidrógeno; después, el gas debe comprimirse, transportarse y convertirse de nuevo en electricidad dentro del vehículo. Cada paso provoca pérdidas. Cargar directamente una batería es mucho más eficiente desde el punto de vista energético y, con tarifas eléctricas adecuadas, suele ser más barato.
Al mismo tiempo, los automóviles exclusivamente eléctricos siguen mejorando su autonomía y potencia de carga. Los modelos más avanzados ya cargan a bastante más de 300 kW. Nuestra comparación entre 800 y 400 voltios en el automóvil eléctrico muestra las ventajas que ofrecen los sistemas modernos de alto voltaje en el uso diario.
273 millones de euros en ayudas públicas
El desarrollo y la industrialización de la propulsión por hidrógeno reciben amplias ayudas. El Gobierno federal alemán aporta 191 millones de euros al proyecto HyPowerDrive de BMW, mientras que el Estado Libre de Baviera, un estado federado alemán, proporciona otros 82 millones. En total, las ayudas ascienden a 273 millones de euros.
Estas ayudas reducen el obstáculo económico que supone desarrollar la tecnología y establecer su producción. Sin embargo, no garantizan que vaya a existir un mercado. En 2025 solo se vendieron algo más de 16.000 vehículos con pila de combustible en todo el mundo, mientras que Hyundai y Toyota comercializaron conjuntamente apenas 566 automóviles de hidrógeno en Europa.
Nuestra valoración del BMW iX5 Hydrogen
El iX5 Hydrogen puede convertirse en un automóvil eléctrico técnicamente interesante. Su elevada autonomía, el breve tiempo de repostaje y la experiencia de BMW y Toyota apuntan a un sistema de propulsión maduro. El concepto puede funcionar perfectamente para determinadas flotas, regiones o perfiles de usuario.
Sin embargo, una buena tecnología del vehículo no basta para llegar al mercado generalista de turismos. El hidrógeno tendría que abaratarse y estar disponible de forma fiable, al tiempo que debería crearse una red suficientemente densa de estaciones compatibles. Mientras los automóviles de batería sigan cargando más rápido, ofreciendo mayor autonomía y pudiendo obtener energía en muchos más lugares, el iX5 Hydrogen continuará siendo, ante todo, una apuesta tecnológica audaz.
